Глава 19. ИНАЯ ВОЛЯ.
Космос. Сила и одновременно слабость. Сила в том, что он необъятен, а слабость - что даже маленькие живые существа смогли покорить его. Многие расы думают, что сила в оружии, мощи, технологиях... Но они ошибаются.
Стальным кулаком армада Чужих зависла напротив скопления 10010. Кокон спокойствия натянулся между двумя такими разными, но такими похожими расами. Каждый знал, что любая искра, любое движение приведёт к немедленной гибели сотен разумов, мегатонн машин. Все ждали чего-то, какого-то намёка свыше о том, что сражение нужно начать.
Саат, Чужой, не получивший право на ученичество в Цитадели, Стрелок, судорожно сжимал в руках приборы наведения, не решаясь надавить на гашетку. В перекрестье прицела его двухтонного орудия, одного из сорока девяти таких же, находился вражеский дрон, одна из прикрышек. Пот ручьями катился по морщинистому лицу, застилая глаза и падая вниз на робу. В один миг перед глазами солдата пронеслась вся его жизнь, обычная для среднего слоя. Стандартные ясли до девяти лет, потом труд на плантациях Шеры до двадцати одного, никчемные курсы по вооружению и запись стрелком на перфоратор флота. Зачем всё это? Но Саат знал ответ. <Сын или внук из отложенного в Главном Ядре семени получет право на обучение в Цитадели Серых, его внук - в Коричневых. А там смотри его имя попадёт в Центральный Генофонд Расы. И Саат будет снова жить!>,- Солдат наклонился ближе к прицелу и приготовился ждать хоть целую вечность.
* * *
Провод нейро-контакта немного отошёл, и 111011001 быстрым движением руки крепче вставил его в порт. Старенькие гнёзда, потёртое оптоволокно, медленный и вечно тормозящий вход в Инфо-сеть. <Ну ничего, после блистательной победы всё измениться>, - о поражении стрелок расы 10010 даже не задумывался, ведь их шанс был выше шанса врага на 2.15632 процентов. А это немало! 111011001 потянулся и представил свою дальнейшую жизнь. Сперва должность младшего навигатора, которая даст возможность для апгрейда внутримозговых системных плат и внедрение в них новейших технологий. Затем - рывок к месту администратора флота и обновление портов и каналов. А потом... а потом... Вертелись в голове всякие мысли насчёт должности Направляющего Главных Миров, идеи того, как он поднимет уровень расы на 4.758004 процента... Но лишь одна мысль не давала ему покоя: шанс на все эти свершения - 0.0000021. Стрелок ввёл руки в прицельные пазы и приготовился ждать хоть целую вечность.
* * *
Шуммерх вздрогнул, когда возле командного пульта появилась иконка срочного сообщения. Палец вдавил серебристую кнопку, и мир рубки развернулся, впуская в себя объёмное изображение координатора. Благородное лицо было перекошено от ненависти. Яркие желваки проступили на мясистых щеках из-за сцепленных в бессильной злобе зубов. Ой-йо-йой! Что сейчас...
-Капитан! Немедленно сворачивайте силы, забирайте колонистов, армаду и немедленно возвращайтесь к нашим планетам.
-Но...
Глаза координатора вспыхнули.
-Никаких <но>! Это не моя воля! Приказ! Выполнять немедленно! - всё исчезло.
Шуммерх обессилено упал в кресло. Какой приказ? Приказ Координатору?! Кто..?! нажав на символ коллектора адмирал прошептал: <Сворачиваемся. Всё, летим домой>
* * *
Напряжённая спина 110010 вдруг расслабилась, когда вражеские корабли, захлопнув жерла, развернулись и полетели прочь. Лишь вспыхнули звёздные ворота, когда армада ушла в гипер.
-Помощник, что произошло?
11110011 поднял взгляд с сенсоров на командора:
-Мы победили. Колонизация этой планеты позволит нашей расе закрепиться в системе и развить преимущество в этой части галактики, а неповреждённый флот - спокойно качать технологии. Мы окажемся впереди на...
В экране появилось Его лицо. 110010 опустил голову, преклоняясь перед самим именем и могуществом этого разума. Лёгкая рябь - издержки расстояния - не изменили гордого взгляда. 10010 безразлично посмотрел на капитана и коротко бросил:
-Увести силы. Немедленно возвращайтесь на Главные Миры.
110010 осмелился опросить:
-Колонайзерам оставить поселенцев на планете? Прекрасный размер и ресурсы...
10010 посмотрел на командора как на тупого дрона:
-Нет. Мы покидаем этот сектор галактики.
|